Un informe dice que las industrias animales de EE. UU. presentan riesgos de enfermedades para las personas

Los autores analizaron 36 mercados de animales en los Estados Unidos, incluida la cría de perros, la caza, la pesca, las subastas de ganado, la cría de pollos en el patio trasero y los zoológicos de mascotas. Para evaluar la escala de riesgo que representa cada industria, entrevistaron a expertos y revisaron artículos científicos, datos disponibles públicamente, regulaciones gubernamentales y más. Para cada industria, consideraron 10 factores, incluida la cantidad de animales involucrados, los patógenos que se sabe que portan y las interacciones que tienen con los humanos, así como cualquier práctica y sistema de bioseguridad.

“Acabamos de descubrir muchas cosas que nos han sorprendido”, dijo el Dr. Jamieson, comenzando con la asombrosa cantidad de animales utilizados con fines comerciales en los Estados Unidos. El país produce más de 10 mil millones de animales salvajes para alimento cada año, incluidos más cerdos y aves de corral, que pueden albergar y transmitir la influenza, que casi cualquier otro país, dijo la Sra. Linder. El informe señala que es el importador más grande del mundo tanto de ganado como de animales salvajes. (Cada año se importan más de 220 millones de animales salvajes vivos).

El panorama regulatorio, sin embargo, es “inconsistente y está plagado de lagunas”, dijo Linder. Ella dijo que las inspecciones de las importaciones de vida silvestre son esporádicas, e incluso cuando ocurren, se enfocan en hacer cumplir las regulaciones de conservación en lugar de las enfermedades. Los autores señalan que ninguna agencia federal reclama jurisdicción sobre las granjas de visones, que se han convertido en puntos críticos para el covid-19, y antes de la pandemia, algunos estados no sabían cuántas de estas granjas estaban ubicadas dentro de sus fronteras.

El Dr. Kuchipudi dijo que los hallazgos resaltan la necesidad de una mayor regulación y una mejor educación pública. Señaló que es posible que muchos estadounidenses ni siquiera sepan que algunas de estas industrias y prácticas existen, pero que “el peligro puede afectarnos a todos”.

Los autores dijeron que el informe es solo un punto de partida y que la información básica, incluidos los datos básicos sobre el tamaño y la ubicación de algunas industrias animales, sigue sin conocerse. (Las personas que trabajan en algunas de estas industrias no respondieron a las preguntas de los autores, dijo Linder). El próximo paso, dijeron, es llenar algunos de los vacíos de datos y hacer evaluaciones más detalladas de las prácticas más riesgosas.

“Estas amenazas están ahí, ya sea que encendamos las luces y las enfrentemos o que sigamos sintiéndonos cómodos en la oscuridad”, dijo Linder.