¿Por qué te levantas temprano cuando envejeces?

Hay muchos chistes sobre los ancianos que se levantan antes que el sol, y más aún sobre los hábitos de sueño tardío de los adolescentes. Resulta que hay una verdad en ellos: el momento en que el cuerpo se duerme y se despierta naturalmente no solo es parte de nuestros genes, sino también parte del proceso natural de envejecimiento.

A medida que envejecemos, nuestros cuerpos cambian tanto interna como externamente, lo cual es un factor importante detrás de los cambios en el sueño que se producen más adelante en la vida. “Como la mayoría de las cosas que cambian con la edad, no hay una sola causa y todas están interconectadas”. cindy lustigProfesor de Psicología en la Universidad de Michigan.

Le pedimos a Lustig y a otros expertos que analicen las principales razones por las que esto sucede y lo que puede hacer para relajarse si solo desea esas pocas horas adicionales de Zzzs.

Al igual que otros aspectos de nuestra salud física y mental, el cerebro se vuelve menos receptivo a medida que envejecemos.

“Es posible que el cableado del cerebro no esté detectando… y respondiendo a la entrada como debería porque es un cerebro que envejece”, dijo. Dr.. Seeram ParthasarathyDirector del Centro para el Sueño y Ciencias Cotidianas de la Universidad Estatal de Ciencias de la Salud de Arizona. Estas entradas incluyen puestas de sol, luz solar, comidas, señales sociales y actividad física que ayudan a determinar dónde estamos durante el día.

“Esos son todos los que llamamos dadores de tiempo, o dadores de tiempo para el cerebro”, dijo. En otras palabras, ayudan al cerebro a tener una idea de dónde se encuentra en el ciclo diario de 24 horas.

Por lo tanto, para las personas más jóvenes, la hora de la cena puede ayudar al cerebro a comprender que la hora de acostarse es dentro de unas pocas horas; Para una persona mayor, esta conexión puede no ocurrir.

Los nervios que se supone que le dan al cerebro señales de tiempo han sufrido la misma cantidad de estrés. Parthasarathy dijo que la degeneración es como un cerebro. tSu incapacidad para sentir las señales del tiempo es parte de la razón por la cual las personas mayores tienden a cansarse antes que sus hijos o nietos. Como resultado, amaneció completamente descansado y por delante del resto del mundo.

Curiosamente, uno [the reasons] Los cambios en la visión que vienen con la edad parecen reducir la intensidad del grado de estimulación de la luz que recibe nuestro cerebro, lo que juega un papel importante en el “ajuste” de nuestro reloj biológico y mantenerlo en marcha”.

Parthasarathy explicó que esto es especialmente cierto para las personas con cataratas, una afección ocular común que afecta a más del 50 % de los estadounidenses mayores de 80 años. Según los Institutos Nacionales de Salud. Las cataratas causan visión borrosa, visión doble y problemas generales de visión.

“si “Hay cataratas, la luz del atardecer no entra tanto en el ojo, por lo que, según el cerebro, la puesta del sol es más temprana de lo que realmente fue”, dijo Parthasarathy.

¿Porque es esto importante? Debido a que entra menos luz a los ojos debido a los problemas de visión causados ​​por las cataratas, el cuerpo comienza a liberar melatonina (la hormona del sueño) antes de lo que debería. Para las personas más jóvenes, “la melatonina comienza a aumentar después de que se pone el sol”, dijo Parthasarathy, razón por la cual generalmente se siente cansado después de unas horas. Para las personas con cataratas cuyo cerebro cree que la puesta del sol fue temprano, la puesta del sol percibida es más temprana, lo que los cansa más temprano en la noche. Y acostarse temprano significa levantarse temprano.

“Existe alguna evidencia de que la cirugía de cataratas puede ayudar a mejorar la calidad y la duración del sueño al ayudar a que esas señales de luz pasen”, dijo Lustig.

Según Parthasarathy, si padece este problema, debe ignorar el consejo de mantener alejadas las pantallas y, en su lugar, exponerse a la luz brillante al final de la noche. Esto puede significar salir a caminar antes de que se ponga el sol, leer un libro en un iPad brillante, obtener luces artificiales para su hogar o mirar televisión en una pantalla brillante.

Dijo que estas luces brillantes le dirán al cerebro que el sol aún no se ha puesto, lo que mantendrá la producción de melatonina. Para ayudarse a mantenerse despierto un poco más tarde (y, como resultado, dormir un poco más tarde), Parthasarathy dijo que debe probar estas cosas de 30 a 60 minutos antes del atardecer, lo que variará según la época del año y el lugar donde viva en los EE. UU.

La cantidad exacta de tiempo que debe exponerse a la luz brillante varía y puede requerir un poco de prueba y error, pero dijo que debe aspirar a unas dos horas de exposición, y definitivamente debe mantener la luz encendida después de la puesta del sol.

Lustig agregó que debe evitar el alcohol antes de acostarse: “Mientras RUn gorro para dormir puede causarle sueño, pero en realidad altera la calidad de su sueño”. Además, dijo que el ejercicio puede ayudarlo a dormir mejor y el sol de la mañana puede ayudar a su reloj circadiano a realizar un seguimiento del amanecer y establecer señales.

Con todo, los cambios en los patrones de sueño son parte de la vida. Si bien algunos de estos factores escapan a tu control, también puedes contrarrestarlos con hábitos saludables para que descanses lo mejor posible.