¿Por qué algunos pacientes con demencia comienzan a crear arte?

Algunas personas con demencia como este paciente desarrollan o experimentan una mayor creatividad visual incluso cuando sus cerebros se deterioran. Sin embargo, el mecanismo subyacente no se conocía hasta hace poco. Quédate liderado por Friedberg et al., que reveló las posibles estructuras cerebrales involucradas y las conexiones entre ellas.

El neurólogo dijo que el desarrollo repentino de nuevas fortalezas, como la creatividad artística, en lugar de solo deficiencias, podría ser una señal importante de neurodegeneración, lo que permitiría un control temprano o incluso un tratamiento. bruce molinerodirector del Centro de Memoria y Envejecimiento de la Universidad de California, San Francisco, y coautor del estudio, que se publicó en JAMA Neurology.

El trabajo también nos ayuda a comprender las diferentes formas de creatividad, dijo Friedberg, porque no está claro “si los mecanismos cerebrales que intervienen son responsables de crear una obra de arte inspiradora o de inventar una tecnología transformadora”.

Otros casos de desarrollo técnico

La visita de la pareja en 2018 despertó la curiosidad de Friedberg, quien estaba completando su residencia en el Centro Médico Sourasky de Tel Aviv. Empecé a buscar en la literatura científica evidencia de vínculos entre la neurodegeneración y la creatividad artística.

he aprendido ana adamsque es el foco de un estudio de 2008 realizado por neurólogos Bill SeeleyMiller y colegas de la Universidad de California, San Francisco.

Adams era una científica, de unos cuarenta años, que dejó la academia para cuidar a su hijo, quien tuvo un grave accidente automovilístico. Comenzó a pintar e incluso después de que su hijo se recuperó, nunca volvió al laboratorio. Completamente inmersa en su arte, Adams se obsesionó aún más cuando aparecieron signos de FTD, específicamente afasia progresiva primaria.

DFT Es un grupo de trastornos neurodegenerativos que resultan de la muerte de las células nerviosas en los lóbulos frontal y temporal del cerebro, que son las regiones que controlan el comportamiento social y el lenguaje, respectivamente.

Al leer acerca de este asombroso aumento de la creatividad visual frente al deterioro neurológico, Friedberg quedó impresionada por el “potencial oculto que se puede evocar en el contexto de una enfermedad”, dice.

Friedberg, investigador del Centro de Memoria y Envejecimiento de UCLA que dirigió el último estudio con Miller, Seeley y sus colegas, ahora sabe por qué sucede esto.

Una explosión de creatividad en medio del deterioro neurológico

El aumento de la creatividad artística visual es relativamente exclusivo de las enfermedades neurodegenerativas.

“A menudo, es todo lo contrario”, dijo. Raquel Gutiérrez Zúñiga, neurólogo del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja de Madrid, que no participó en el estudio. Incluso los artistas, cuando desarrollan una enfermedad neurodegenerativa como el Alzheimer, “sus métodos se vuelven más simples”, dijo.

Molinero Publicación del primer reporte de caso de creatividad artística visual en una persona con FTD en 1996. El paciente, un hombre de Santa Bárbara, nunca había sido artista, pero de repente “se obsesionó con el dibujo”, dijo Miller.

Miller quedó fascinado con la idea de que algo tan terrible como la neurodegeneración pudiera conducir a algo positivo.

“En neurociencia, somos muy buenos para describir las deficiencias”, dijo. “Para mí, y creo que para la mayoría de la gente, fue como una paradoja. No era algo en lo que estábamos entrenados para pensar”.

A medida que crecía su curiosidad, Miller encontró más pacientes con FTD con creatividad artística visual. “Empecé a ver gente entrar a mi oficina que tallaba patos en madera o soldaba hermosas criaturas parecidas a insectos o empezaba a pintar”, dijo.

Durante décadas, entraron los estudios de casos, al igual que las hipótesis sobre cómo la creatividad mejorada podría manifestarse en pacientes cuyos cerebros se estaban deteriorando. Una teoría importante, dijo Miller, es que cuando las regiones en la parte frontal del cerebro funcionan mal, las regiones más externas del cerebro, incluidas las involucradas en la visión, aumentan su actividad para compensar.

Con tan pocos datos, en parte porque solo un pequeño porcentaje de pacientes con FTD experimentan creatividad artística visual (Friedberg y Miller encontraron un 2,5 por ciento en su estudio), no fue posible descubrir un mecanismo. “Se necesitaba un estudio de cohorte”, dijo Friedberg, “porque ayudaría a identificar patrones entre estos pacientes que son únicos para ellos.

¿Por qué solo algunos pacientes con FTD muestran creatividad artística?

Para el primer estudio de cohorte de pacientes con FTD con creatividad artística visual, Friedberg comenzó evaluando cientos de registros de pacientes recopilados entre 2002 y 2019. Pudo identificar a 17 pacientes con FTD con creatividad artística visual y relacionarlos con sujetos sanos y pacientes con FTD que no mostró creatividad. . Esto permitió al equipo de investigación investigar cualquier cambio cerebral relacionado con FTD que fuera exclusivo de los pacientes con FTD y creatividad artística visual.

Los investigadores utilizaron datos de imágenes de resonancia magnética estructural (IRM) que muestran la estructura y el volumen del tejido cerebral para realizar un mapeo de la red de atrofia. Es una técnica que compara el cerebro de un paciente con el cerebro humano de un no paciente para determinar qué área del paciente se ve afectada y cómo podría aumentar o disminuir su actividad como resultado.

Una forma sencilla de pensarlo es: “¿Qué daño a este sitio le hará a este otro sitio debido a la conexión?” ” ” Él dijo Michael D FoxDirector del Centro de Terapias del Circuito Cerebral de la Universidad de Harvard.

Es posible que otras áreas del cerebro (no degradantes) que se ven afectadas no se comporten de manera muy diferente de lo normal, pero su actividad puede ser más notoria (aumentada o disminuida) porque ya no reciben la misma retroalimentación del área del cerebro. que está degenerando.

El mapeo de la red de atrofia reveló una conexión entre la región del cerebro frontal-temporal y la región dorso-occipital en la parte posterior del cerebro que son esenciales para el procesamiento visual. Los hallazgos de los investigadores indicaron que para los pacientes con FTD con creatividad artística visual, la atrofia frontotemporal puede conducir a una mayor actividad en el área visual.

Sin embargo, aproximadamente el 90 por ciento de los pacientes con FTD sin creatividad artística visual mostraron lo mismo, por lo que el aumento en el procesamiento visual por sí solo no puede explicar el aumento de la creatividad visual en estos 17 pacientes.

El contacto visual cinético puede explicar la diferencia

Para descubrir otras posibles causas de la creatividad artística visual solo en algunos pacientes con FTD, Friedberg decidió observar los cambios en el tejido cerebral.

Encontró que la corteza motora primaria del hemisferio izquierdo -una región que controla el movimiento de la mano derecha- aumenta de tamaño en pacientes con creatividad visual artística, en relación con el aumento de volumen en la región dorso-occipital. Incluso cuando los tejidos a su alrededor mueren, dijo Miller, “la única área del hemisferio izquierdo que no tiene un volumen bajo es la parte de la banda motora involucrada en el recubrimiento”.

La asociación entre la región visual y la mano derecha se puede interpretar de varias formas. Puede ser innato para algunas personas y solo aparecer frente a FTD o puede ser una asociación que se fortalece como resultado de pasar horas todos los días creando arte con síntomas de FTD.

Friedberg encontró los resultados emocionantes, pero no sorprendentes. “El arte es un trabajo cinético”, dijo. “Para mostrar este cambio en las regiones de percepción, debe haber una conexión visomotora”.

Fox dijo que la conexión entre el movimiento de la mano derecha y el área visual del cerebro habría sido aún más sorprendente si esta conexión también se hubiera mostrado a través del mapeo de la red de atrofia. Pero, dijo, “su genio fue tomar una nueva tecnología y aplicarla a un problema muy emocionante, que es el surgimiento de la creatividad en un entorno de enfermedad cerebral”.

¿Podría esto cambiar la forma en que diagnosticamos la neurodegeneración?

Este fue el estudio más grande de pacientes con FTD con creatividad artística visual, pero aun así fue pequeño. Los investigadores esperan que en un estudio futuro, una cohorte más grande revele la importancia de regiones cerebrales adicionales y tal vez explique por qué más pacientes con FTD no se están convirtiendo en artistas visuales, algo que sigue despertando la curiosidad de Miller. “Es probable que se deba a muchos factores, incluido cómo comenzamos”, dijo.

El medio ambiente también puede jugar un papel importante. “Algunas personas llegan a conocer el arte por casualidad”, dijo Miller. Dijo que es posible que otros pacientes no hayan sido introducidos al arte, o que no hayan tenido los materiales o herramientas disponibles para expresar tal creatividad.

“Me gustaría ver si estos resultados se pueden replicar en otro grupo, en otros países y en otras culturas”, dijo Gutiérrez Zúñiga. “Y ver si esto es algo que puede ser un fenómeno transcultural”.

Este trabajo también mostró que, ante la muerte de neuronas en algunas áreas del cerebro, otras áreas pueden aumentar su actividad y cambiar, un proceso llamado plasticidad.

La plasticidad es interesante, dijo Friedberg, porque aprender más sobre las regiones del cerebro que prosperan frente a la enfermedad podría abrir la posibilidad de nuevas opciones de tratamiento.

Regístrese para recibir el boletín Well + Being, una fuente de consejos de expertos y consejos simples para ayudarlo a vivir bien todos los días.