Ocho mil millones en la Tierra, hablar es más difícil de lo que parece: aquí están los hechos y las estadísticas

Hace aproximadamente un mes, la Tierra estableció otro récord demográfico: 8 mil millones de personas. Lo que sorprende es la velocidad de progresión con la que se superan los objetivos. En unos 270 años (1750-2022) hemos pasado de una población que no llegaba ni a los mil millones, a 10 veces la población. El aumento, cincuenta años tras cincuenta años, menos del 30% de 1750 a 1900, se produjo en el siglo XX. Altura: 52,8% entre 1900 y 1950 y 142,4% entre 1950 y 2000. También hay que tener en cuenta que entre 1900 y 1950 la diferencia fue más contenida al haber dos guerras mundiales que causaron respectivamente 16 y 68 millones de muertos y una epidemia, como la de España. (Tabla 1).

El dato más llamativo es que en la última década, con un aumento de alrededor del 2,5% anual para África, el resto de continentes muestra un ritmo de crecimiento que tiende a disminuir, año tras año, hasta registrar un descenso (-0,1%) entre 2019 y 2020 en Europa (Tabla 2).

El peso demográfico de los continentes, desde 1750 hasta el año 2000, se mantuvo bastante estable para África y Asia, que, respectivamente, seguían afectando a poco más del 13% y el 60% de la población mundial, mientras que el continente europeo se reducía a la mitad, del 20 al 60%. 6% a 11,9%. Pero en los últimos 20 años, África ha crecido 4 puntos porcentuales, mientras que Europa ha caído otros 2 (Tabla 3).

Otro fenómeno que estamos presenciando es el fenómenoaparecersin foco población en ciudades, fenómeno que siempre se presenta en oleadas a lo largo del tiempo, pero no en tales proporciones. Hoy, Tokio (37,4 millones), Delhi (30,3 millones), Shanghái, Sao Paulo, Ciudad de México, Dhaka, El Cairo, Pekín, Bombay y Osaka (unos 20 millones) tienen una población equivalente a la de todo un estado: Tokio. Equivale a la población de Polonia (37,8 millones en 2021), la población de Osaka a Rumanía (19,1 millones). Y no debemos olvidar, también en este caso, la velocidad de crecimiento de estas ciudades cuya población se ha triplicado en tan solo 30 años (1990-2020) como Delhi, Dhaka o Pekín. (Cuadro 4).

Ahora, sin embargo, la tasa de población indica que, en la última década, ha frenado su crecimiento y se ha alejado Fantasmas demográficos famosos Maltusianos, hay que recordar que toda moneda tiene un anverso y un reverso y que si una disminución de la población sería deseable precisamente para mantener un equilibrio entre la demanda y la oferta de recursos naturales, la realidad no es tan simple.
Érase una vez, incluso las guerras y las enfermedades equilibraban las ‘cuentas’. Las guerras que marcaron el siglo XX, si bien son de las más sangrientas jamás registradas (la Segunda Guerra Mundial con unos 68 millones de muertos; la primera con 16 millones), sin embargo, si se comparan con la población mundial, afectaron, respectivamente, al 3,4 % y 0,9%, por ejemplo, el peso del 2,2% de las muertes de las Guerras Napoleónicas solamente, en comparación con toda la población europea; Por no hablar de las víctimas de la invasión mongola de China en el siglo XIII. Como resultado, la población de China disminuyó de 100 a 75 millones.

El Covid 19, que tanto nos asustó desde su aparición hasta noviembre de 2022, Causó alrededor de 6,6 millones de muertes.Además, en Europa y América (Cuadro 1)cuando solo la gripe española (en un período de tiempo similar, 1918-1920), hablando de la pandemia más importante del siglo pasado, causó cerca de 50 millones de muertes en todo el mundo (ver: CienciasN. 5745 del 7-10-2005), o 7,5 veces más, en comparación con el Covid, por no hablar de la peste negra que cobró entre 20 y 25 millones de víctimas, es decir, un tercio de la población de Europa en ese momento.

Por el contrario, el reverso de esta moneda está representado por el hecho de que Distribución demográficaEn primer lugar, las mismas tasas no aparecen en los continentes, lo que significa que algunos (Europa) están viendo disminuir sus poblaciones, otros siempre están aumentando (África). Además, el número de mujeres en los países más poblados del mundo (India y China), donde se practica el aborto selectivo, es inferior al número de hombres, creando un desequilibrio de género que ya provocará graves tensiones sociales. (Cuadro 2).

Finalmente, el peso de la población anciana (>65 años) es bastante aceptable en África (3,5% del total), pero dentro de lo tolerable en Europa, donde es cinco veces superior. Así, mientras en África 100 trabajadores (15-64 años) sostienen a 7,6 personas mayores, en Europa tienen sobre sus hombros a 31,3. (Cuadro 5).

Como siempre ocurre en los fenómenos humanos, la interrelación entre lo que se observa y todo lo demás asociado a él es más compleja de lo que parece y nada es del todo positivo ni del todo negativo.