Dos astronautas estadounidenses podrían permanecer en la Estación Espacial Internacional hasta febrero si la nave que los transportó no puede repararse para regresarlos sanos y salvos a casa.
La NASA dijo la semana pasada que aún no ha determinado planes para el regreso de los astronautas Butch Wilmore y Sonny Williams. Los dos están a bordo de la Estación Espacial Internacional desde el 6 de junio.
Se esperaba que los astronautas estadounidenses permanecieran en el espacio sólo una semana. Pero los problemas técnicos con el Starliner construido por Boeing han impedido hasta ahora su regreso.
El vuelo que transportaba a Willmore y Williams fue un vuelo de prueba para la nave espacial Starliner, que marcó la primera vez que la nave espacial transportó con éxito astronautas al espacio.
La NASA busca una solución
Los funcionarios de la NASA celebraron una conferencia de prensa el miércoles para discutir la situación actual con Starliner y los astronautas en la Estación Espacial Internacional. Dijeron que la agencia todavía está trabajando con Boeing para encontrar una solución a las dificultades técnicas que enfrenta la nave espacial. Las investigaciones se centran en la fuga de helio Motivación Problemas con Starliner.
Pero si estos problemas no se resuelven en las próximas semanas, la NASA dijo que podría decidir utilizar la nave espacial Crew Dragon de SpaceX para devolver a los astronautas a la Tierra. La NASA ha estado utilizando el vehículo Crew Dragon de SpaceX para transportar regularmente astronautas y suministros a la Estación Espacial Internacional desde 2020.
Si la NASA decide utilizar el Crew Dragon, ha dicho que dejará dos de los cuatro asientos vacantes durante el lanzamiento previsto de la nave espacial a la Estación Espacial Internacional a finales de septiembre. Luego, Wilmore y Williams harán su viaje de regreso a la Tierra con la nave espacial Crew Dragon.
Los funcionarios de la NASA dijeron a los periodistas que han traído expertos adicionales para examinar los problemas de fugas del Starliner y las fallas de los motores de propulsión. Mientras tanto, la agencia espacial está estudiando de cerca a SpaceX como una solución de respaldo para llevar a los astronautas a casa.
El pensamiento actual de la NASA es que “podemos elegir cualquier camino”, dijo Ken Bowersox, jefe de misión de operaciones espaciales de la agencia. Añadió que durante una reunión reciente “escuchamos a muchas personas que expresaron su preocupación y la decisión no estaba clara”. La NASA dijo que se debería tomar una decisión final a mediados de agosto.
Los representantes de Boeing no participaron en la rueda de prensa. Pero la compañía emitió un breve comunicado el miércoles reiterando su posición de que el Starliner aún podría repararse para transportar astronautas de manera segura. “Seguimos creyendo en la capacidad y el vuelo del Starliner. Razón fundamental“Boeing dijo.”
El comunicado de Boeing decía que si la NASA decide cambiar la misión Starliner, la compañía “tomará las medidas necesarias”. formación “Starliner regresará sin tripulación”.
Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA, dijo que la agencia no estaba considerando seriamente lanzar un vuelo separado de SpaceX para transportar a Wilmore y Williams.
Problemas con los sellos de impulso.
Las pruebas realizadas por Boeing y la NASA en tierra mostraron problemas con los propulsores del Starliner, dijeron los funcionarios. Esto indicó que los ingenieros pueden tener un problema con los sellos del motor. Pero Stitch señaló que no está claro qué está causando los problemas de los sellos.
Los propulsores son importantes para permitir que el vehículo Starliner se aleje de la ISS durante las operaciones de separación. Mientras tanto, los ingenieros intentan encontrar la causa de la fuga de helio en la envoltura de la nave espacial. Pago La primera fuga se produjo antes del lanzamiento, pero aparecieron más fugas durante el vuelo.
Boeing ha enfrentado repetidos retrasos mientras intenta completar el proceso de pruebas de vuelo de la NASA antes de poder obtener la aprobación para comenzar a operar vuelos oficiales a la Estación Espacial Internacional.
Soy Brian Lin.
Brian Lin escribió esta historia para VOA Learning English, basada en informes de Associated Press, Reuters, AFP y NASA.
Prueba: los problemas de la nave espacial pueden impedir que los astronautas de la NASA permanezcan en la estación espacial hasta febrero
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Palabras en esta historia
Motivación – n. Un motor produce empuje disparando un chorro de fluido o una corriente de partículas.
Razón fundamental – n. Un conjunto de razones para una decisión o creencia particular.
formación – un acto Organizar algo o juntar sus partes en una forma o patrón particular
Pago – n. Una fuerza que mueve algo hacia adelante.
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