Los astronautas de SpaceX Crew-3 se paran en el transportador frente a una pila de Crew Dragon y Falcon 9 dentro de las instalaciones de procesamiento horizontal de SpaceX en el Centro Espacial Kennedy en Florida el 26 de octubre de 2021.
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Elon Musk La compañía espacial está programada para lanzar la misión Crew-3 de la NASA el miércoles por la noche, la quinta misión tripulada de SpaceX en los últimos 18 meses.
Crew-3 está programado para despegar de Launch Pad 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida a las 9:03 p.m. ET. Después del lanzamiento, está programado que los astronautas lleguen a la Estación Espacial Internacional el jueves a las 7:10 p.m. ET.
“Todo parece que estamos en un buen lugar para volar”, dijo a los reporteros el vicepresidente de SpaceX, William Gerstenmaier, durante una conferencia de prensa previa al lanzamiento.
El lanzamiento marca el tercer lanzamiento tripulado de SpaceX para la NASA hasta la fecha, y el primero con la última incorporación a su flota de cápsulas Crew Dragon, que los astronautas de Crew-3 han denominado “Endurance”. La misión Crew-3 elevará el número de astronautas lanzados por SpaceX a 18.
La NASA y SpaceX han pospuesto el lanzamiento de Crew-3 varias veces desde su objetivo anterior el 30 de octubre, debido al mal tiempo en el Atlántico, así como a un problema médico menor con uno de los cuatro miembros de la tripulación. El océano debería estar en calma en la dirección del lanzamiento del misil, en caso de un aborto en pleno vuelo, lo que provocaría que la cápsula se dispersara después del despegue. La NASA se negó a decir más sobre el problema médico, citando la privacidad personal de los astronautas, pero dijo que no era una emergencia y que no tenía nada que ver con el virus Covid-19.
Astronautas de la NASA y la Agencia Espacial Europea
De izquierda a derecha: el astronauta de la ESA Matthias Maurer, los astronautas de la NASA Raja Chari, Tom Marshburn y Kayla Barron.
Joel Kosky / NASA
La misión Crew-3 llevará cuatro astronautas, tres estadounidenses y un alemán: los astronautas de la NASA Raja Chari, Tom Marshburn, Kayla Barron y el astronauta europeo Matthias Maurer.
Chari, el comandante de la nave espacial, fue seleccionado como astronauta por la NASA en 2017. Este será su primer vuelo espacial, con Chari también seleccionado por la NASA como uno de sus astronautas elegibles para futuras misiones lunares de Artemis a finales de esta década. Shari es coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, con más de 2.500 horas de vuelo.
Marshburn, piloto de Crew-3, fue seleccionado como astronauta por la NASA en 2004. Este es el tercer vuelo espacial de Marshburn, habiendo volado previamente en el transbordador espacial y la nave espacial rusa Soyuz. Marshburn fue anteriormente cirujano de vuelo en la NASA.
Barron vuela como especialista en misiones de Crew 3, después de haber sido seleccionada por la NASA en 2017. Al igual que Chari, el lanzamiento es el primer vuelo espacial de Barron: se graduó de la Academia Naval de EE. UU. En 2010 y tiene una maestría en ingeniería nuclear de la Universidad de Cambridge. .
Maurer, el último astronauta internacional en volar con SpaceX, se unió al Cuerpo Europeo de Astronautas en 2015. Este también será su primer vuelo espacial.
Nave estelar: Crew Dragon “Endurance”
La nave espacial Crew Dragon para la misión SpaceX Crew-3 de la NASA llega al hangar del Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida el 24 de octubre de 2021.
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SpaceX desarrolló su vehículo Crew Dragon y afinó su cohete Falcon 9 en el marco del programa Commercial Crew de la NASA, que le ha proporcionado a la empresa 3.100 millones de dólares para desarrollar el sistema y lanzar seis misiones operativas.
Commercial Crew es un programa tan competitivo que la NASA también ha otorgado a Boeing $ 4.8 mil millones en contratos para desarrollar su nave espacial Starliner, pero Que la cápsula de la competencia aún está en desarrollo debido a una prueba de vuelo no tripulada en diciembre de 2019 que enfrentó grandes desafíos.
Crew-3 representa la tercera de las seis misiones de SpaceX, y la NASA ahora capitaliza la inversión que hizo en el desarrollo de la nave espacial de la compañía.
La NASA confirma que además de que Estados Unidos tiene una forma de enviar astronautas al espacio, SpaceX está proporcionando a la agencia Opción de ahorro de costes Es más. La agencia espera pagar a cada astronauta por volar con el Crew Dragon, en comparación con los 86 millones de dólares por astronauta para volar con los rusos. El año pasado, la NASA estimó que había dos empresas privadas compitiendo por contratos. La agencia ahorró entre $ 20 mil millones y $ 30 mil millones en costos de desarrollo.
La compañía completó un ensayo completo para Crew-3 en octubre, en el que el cuarteto de astronautas se entrenó para usar el traje y conducir hasta la plataforma de lanzamiento en un par de Tesla El modelo Xs utilizado por SpaceX para transportar a la tripulación.
Endurance es una nueva cápsula Crew Dragon que debuta para esta misión. Anteriormente, las cápsulas “Resilience” y “Endeavour” llevaban astronautas, y SpaceX espera agregar una cuarta tripulación Crew Dragon a principios del próximo año.
Crew Dragon es una versión mejorada de la nave espacial Cargo Dragon de la compañía. Así como el Cargo Dragon fue la primera nave espacial desarrollada específicamente para llevar suministros a la Estación Espacial Internacional, el Crew Dragon es la primera nave espacial específicamente desarrollada para traer personas.
Si bien SpaceX ha transportado un máximo de cuatro personas por misión hasta ahora, el Crew Dragon está diseñado para transportar hasta siete pasajeros al espacio a la vez.
SpaceX tuvo recientemente accidentes con el inodoro a bordo de su nave espacial Crew Dragon, en los que la manguera del “flexible” se aflojó durante la misión Inspiration4, aunque la tripulación a bordo no notó el problema durante el vuelo espacial, y la cápsula “Endeavour” que trajo el barco de vuelta encontrado La misión Crew-2 a principios de esta semana tenía un problema similar. La compañía dice que actualizó el diseño del sistema de gestión de residuos de Endurance antes de lanzar el Crew-3, en un esfuerzo por corregir el problema.
Los paracaídas de Crew Dragon también fueron una preocupación, ya que uno de los cuatro paracaídas principales se desplegó durante el regreso de Crew-2 más lentamente que los demás. Gerstenmaier dijo a los periodistas que a pesar de la apertura lenta, el dosel funcionaba como se esperaba, asegurando que el Crew Dragon podría rociar bajo tres paracaídas si fuera necesario. El equipo de la NASA y SpaceX revisó los paracaídas de Crew-2 recuperados en busca de agua y examinó los datos del vuelo, y Gerstenmaier dijo que no había nada fuera de lo común después de la revisión.
La compañía planea seguir reutilizando sus cápsulas Crew Dragon, habiéndolo hecho ya con las misiones Crew-2 e Inspiration4.
Cohete: Falcon 9
SpaceX prueba brevemente el lanzamiento de un cohete Falcon 9 con la cápsula de resistencia Crew Dragon en la parte superior en preparación para el lanzamiento de Crew-3.
Joel Kosky / NASA
Crew Dragon se lanzará sobre un cohete SpaceX Falcon 9, y se espera que el propulsor (la gran parte inferior del cohete) aterrice en la barcaza independiente de la compañía en el Océano Atlántico.
SpaceX lanzó un lanzamiento constante del cohete el 28 de octubre, durante el cual sus nueve motores se encendieron durante unos segundos mientras estaban de pie en la plataforma de lanzamiento.
El Falcon 9 se ha convertido en la columna vertebral de la creciente flota de SpaceX. El misil tiene una altura de aproximadamente 70 metros y puede lanzar hasta 25 toneladas a la órbita terrestre baja. La serie Falcon 9 es elegible para volar hasta 10 vuelos, y SpaceX continúa empujando los límites de la reutilización con sus lanzamientos de satélites.
plan de lanzamiento
Un cohete SpaceX Falcon 9 con la nave espacial Crew Dragon de la compañía se ve al atardecer en la plataforma de lanzamiento del Complejo de lanzamiento 39A mientras continúan los preparativos para la misión Crew-3, el miércoles 27 de octubre de 2021, en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
Joel Kosky / NASA
Cuatro horas antes del despegue, los astronautas estarán vestidos. Aproximadamente media hora después, la tripulación subirá a sus X-cars, con los logotipos de la NASA, que despegarán desde las habitaciones de los astronautas hasta la plataforma de lanzamiento.
Con dos horas y media restantes, los astronautas se sentarán en el Crew Dragon y comenzarán a verificar que todos los sistemas estén en orden. Luego, con menos de dos horas para el lanzamiento, la escotilla de la nave espacial se cerrará.
SpaceX comenzará a repostar el cohete 35 minutos antes del lanzamiento, lo que dará comienzo a una serie final de operaciones y comprobaciones.
Unos minutos después del despegue, la etapa propulsora del Falcon 9 regresará e intentará aterrizar en la barcaza de la compañía estacionada en el Atlántico.
Si algo sale mal en la última media hora antes del lanzamiento o incluso durante el lanzamiento, Crew Dragon abortará y liberará el sistema de escape de emergencia. empresa Prueba este sistema Sin nadie dentro de la nave espacial. En esta prueba, SpaceX ejecutó el sistema en la parte más intensa del lanzamiento para demostrar que se podía hacer en cualquier momento.
Después de llegar a la Estación Espacial Internacional, Crew-3 realizará una misión de duración completa, pasando unos seis meses a bordo.
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