La vacuna contra la influenza 2021-2022 fue básicamente inútil

Un nuevo análisis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que la vacuna contra la gripe de este invierno fue especialmente mala para las dos cepas de gripe más comunes en circulación. Afortunadamente, la temporada de gripe ha sido más leve de lo habitual por segundo año consecutivo, ya que las precauciones en curso para el virus COVID-19 también pueden haber limitado la propagación de la gripe.

Las estimaciones provienen del Programa de Vigilancia a Largo Plazo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) para personas con sospecha de síntomas similares a los de la gripe que visitan varios sitios para pacientes ambulatorios en todo el país. En general, los investigadores encontraron que las probabilidades de contraer un caso confirmado de influenza eran solo un poco más bajas para las personas vacunadas. Contra todas las cepas de influenza detectadas en estos sitios, se consideró que la vacuna tuvo una efectividad del 14 % y del 16 % en la prevención de casos de virus de influenza A (H3N2), la cepa dominante este invierno. Los números en este nivel bajo están muy por debajo del umbral del 50 % para que una vacuna se considere relativamente útil, y no lo suficientemente altos como para alcanzar significación estadística.

Según investigadores que publicado En sus hallazgos en el Informe semanal de morbilidad y mortalidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la vacuna “no redujo el riesgo de enfermedad respiratoria exógena causada por los virus de la influenza A (H3N2) en lo que va de la temporada”.

Las vacunas contra la gripe, incluso en un buen año, están lejos de ser perfectas. Las cepas del virus de la influenza que infectan a los humanos están en constante evolución, lo que significa que los científicos tienen que hacer precisamente eso. tratar de predecir Cómo se verán estas cepas durante la próxima temporada de gripe para que pueda compararlas con las cepas de la vacuna (la vacuna generalmente incluye cuatro cepas a la vez). Este juego de adivinanzas a menudo da como resultado una vacuna que tiene una efectividad del 50% al 60%, pero a veces, como este año, los desajustes pueden empeorar. No ayuda que la principal gripe de este año sea la H3N2, un subtipo de influenza Ya es sabido Por ser más difícil de predecir que otros.

Un golpe de suerte este invierno es que la gripe ha tomado otra pausa. Los casos, las hospitalizaciones y las muertes están por debajo de las tendencias históricas, aunque no tan bajas como durante la temporada de influenza invernal 2020-2021. (Estas cifras fueron tan bajas que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ni siquiera pudieron estimar la efectividad de la vacuna de esa temporada). Los casos vistos en la temporada anterior probablemente se presentaron anticipación La temporada de gripe de este año es más difícil. los mansedumbre De las últimas dos temporadas de influenza atribuibles a las medidas de salud pública destinadas a frenar la transmisión del virus SARS-CoV-2 más contagioso, incluido el uso regular de mascarillas.

El mes pasado, la Organización Mundial de la Salud exportar Sus recomendaciones para las vacunas contra la influenza para el próximo invierno en el hemisferio norte, que incluyeron una solicitud de actualizaciones de las cepas H3N2 utilizadas como referencia. Pero los autores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que “predecir la circulación de los subtipos virales y las poblaciones dominantes dentro de los subtipos sigue siendo un desafío”.

Sin embargo, el hecho de que la vacuna contra la gripe de este año sea inútil no significa que no valga la pena tomarla. En un año típico, las vacunas contra la gripe se Yo pensé Para prevenir millones de casos de influenza, decenas de miles de hospitalizaciones y al menos miles de muertes, a pesar de que solo alrededor de la mitad de los estadounidenses reciben la vacuna. También hay vacunas antigripales de última generación Desarrollo, lo que puede permitir una mejor coincidencia de las cepas dispersas. El atractivo de una vacuna contra la influenza universal o de acción prolongada también permanece desconcertante en la mano

Los últimos dos inviernos también deberían recordarnos las malas temporadas de gripe. No tiene que ser inevitableincluso en ausencia de vacunas altamente eficaces.