En el espacio, los trajes lunares están de moda, y los funcionarios de la NASA elogiaron el miércoles lo que los astronautas usarán cuando pisen la superficie de la luna en los próximos años.
El atuendo espacial lunar más nuevo, negro con detalles en naranja y azul, proviene de Axiom Space en Houston.
En un evento en Houston en el que se presentó el nuevo traje, un ingeniero de Axiom que estaba haciendo una demostración del equipo lunar demostró cómo podía ponerse en cuclillas y moverse fácilmente. La burbuja grande y llamativa alrededor de la cabeza proporciona una vista amplia, así como iluminación, lo que será importante cuando los astronautas entren en los cráteres sombreados cerca del polo sur de la luna. También tiene un soporte para cámara HD.
Los astronautas entran y salen del traje espacial a través de una escotilla en la parte trasera.
“Puedes poner los pies en alto, meter los brazos y luego ponerte el traje”, dijo Russell Ralston, subdirector del programa EVA en Axiom Space. Y luego cerraremos la escotilla.
En la parte posterior hay un dispositivo similar a una mochila que contiene un sistema de soporte vital. “Puede pensar en él como un tanque de buceo y un acondicionador de aire muy elegante, todo en uno”, dijo Ralston.
La principal diferencia entre el prototipo que se muestra hoy y el que irá a la luna es que los que vayan a la luna serán blancos en lugar de oscuros. “Es realmente por razones térmicas”, dijo el Sr. Ralston.
Al volverse privada, la NASA una vez más confía en las nuevas compañías espaciales comerciales para suministrar componentes clave más rápido y más barato de lo que ellos mismos pueden desarrollar.
Este enfoque sigue el modelo utilizado por la NASA al contratar a SpaceX de Elon Musk para llevar a los astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional y hacia la superficie lunar para la misión para la cual se diseñaron los trajes Axiom.
El traje lunar es un componente clave requerido para el programa Artemis, que enviará astronautas a la luna mientras la NASA enfrenta una dura competencia en el espacio y en la luna del floreciente sector espacial de China. Los trajes Axiom se usarán durante la misión Artemis III, el primer alunizaje del programa, programado para 2025.
Axiom está dirigido por Michael Suffredini, quien anteriormente se desempeñó como Gerente de Programa de la NASA para la Estación Espacial Internacional. La compañía se ha centrado principalmente en la órbita terrestre baja, enviando astronautas privados a la Estación Espacial Internacional y construyendo un módulo privado para agregar a la estación espacial.
Esta es una historia en desarrollo y será actualizada.
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