La NASA detecta las primeras ondas sísmicas dentro del núcleo marciano

(CNN) Cuando los terremotos sacudieron Marte y Un meteorito golpeó el planeta rojo En los últimos cuatro años, la sonda InSight de la NASA ha recolectado ondas de sonido que han ayudado a revelar los secretos del interior de Marte.

Durante estos eventos, InSight detectó por primera vez ondas sísmicas que viajaban a través del núcleo marciano. Ahora, los científicos han utilizado los datos del rover para determinar que Marte tiene un núcleo de aleación de hierro líquido que también incluye elementos livianos como Azufre y oxígeno, así como pequeñas cantidades de hidrógeno y carbono.

mayor desarrollo Comprender el interior de Marte puede ayudar a los científicos a aprender más sobre cómo se formaron los planetas rocosos como la Tierra y Marte, cómo se diferencian los dos planetas y qué factores ayudan a que otros planetas sean habitables.

Los resultados detallados del estudio fueron Publicado el lunes en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

“En 1906, los científicos descubrieron por primera vez el núcleo de la Tierra al observar cómo las ondas sísmicas de los terremotos se ven afectadas al viajar a través de él”, dijo en un comunicado el coautor del estudio Vedran Lekic, profesor de geología en la Universidad de Maryland, College Park. “Después de más de cien años, estamos aplicando nuestro conocimiento de las ondas sísmicas a Marte. Con InSight, finalmente estamos descubriendo qué hay en el centro de Marte y qué hace que Marte sea tan similar pero distinto de la Tierra”.

Los investigadores analizaron cuánto duraron las ondas sísmicas generadas por una sola ola pantano Además del viaje del impacto de meteoritos a través del núcleo marciano, lo que les permite estimar la densidad y la composición química del núcleo.

Los núcleos planetarios proporcionan evidencia de la evolución

La Tierra tiene un núcleo externo líquido y un núcleo interno sólido, pero el núcleo de Marte parece estar hecho completamente de líquido. El núcleo marciano también es mucho más denso y más pequeño de lo que piensan los científicos, con un radio de aproximadamente 1.106 a 1.125 millas (1.780 a 1.810 kilómetros).

El coautor del estudio, Nicholas Schmeier, profesor de geología en la Universidad de Maryland: College Park, dijo en un comunicado.

“El resultado final de los procesos de formación y evolución puede ser la generación o la falta de condiciones que sustenten la vida. La singularidad del núcleo de la Tierra le permite generar un campo magnético que nos protege del viento solar, permitiéndonos conservar agua. Marte El núcleo no genera este escudo protector, por lo que las condiciones son La superficie del planeta es hostil a la vida.

Marte actualmente carece de un campo magnético, pero quedan rastros de magnetismo en la corteza marciana. Las ruinas llevan a los científicos a creer que Marte probablemente alguna vez tuvo un ambiente habitable, pero evolucionó con el tiempo hasta convertirse en un desierto helado e inhabitable.

“Es como un rompecabezas en algunos aspectos”, dijo Lekic. “Por ejemplo, hay pequeños rastros de hidrógeno en el núcleo de Marte. Esto significa que debe haber ciertas condiciones que permitan que exista hidrógeno allí, y tenemos que entender esas condiciones para entender cómo evolucionó Marte hasta convertirse en el planeta que es hoy”. ”

Inicialmente, se suponía que InSight, la primera misión para estudiar el interior de Marte, duraría unos dos años. Pero la NASA extendió la misión por otros dos años.

“El tiempo adicional de la misión sin duda ha valido la pena”, dijo en un comunicado la autora principal del estudio, la Dra. Jessica Irving, profesora titular de ciencias de la Tierra en la Universidad de Bristol en el Reino Unido.

“Hicimos las primeras observaciones de ondas sísmicas que viajan a través del núcleo marciano. Dos señales sísmicas, una de un atolladero muy lejano y la otra del impacto de un meteorito en el otro lado del planeta, nos permitieron sondear Marte con ondas sísmicas. Escuchábamos activamente la energía que viajaba a través del núcleo del planeta, y ahora la oímos”.

La misión InSight continuó recopilando datos sobre Marte hasta el final. Silencio en diciembre de 2022 Después de que el polvo impidió que los paneles solares recibieran la luz solar necesaria. Pero el tesoro de datos recopilados por la sonda durante sus cuatro años en Marte ha cambiado la forma en que los científicos entienden el Planeta Rojo.

“InSight continuará influyendo en la forma en que entendemos la formación y evolución de Marte y otros planetas en los próximos años”, dijo Lekic.