La exposición a coronavirus inofensivos aumenta la inmunidad al coronavirus

La infección por el nuevo coronavirus y la vacunación desencadenan fuertes respuestas de anticuerpos SARS-CoV-2. Las respuestas inmunitarias a otros coronavirus humanos, que a menudo solo causan resfriados inofensivos, brindan cierta protección contra el SARS-CoV-2. Investigadores de la Universidad de Zurich han demostrado que esta respuesta inmune reactiva es una pieza importante del rompecabezas de cómo lograr una inmunidad integral contra el virus Corona.

La inmunidad de la población contra el SARS-CoV-2, que se logra mediante infección o vacunación, es necesaria para superar COVID-19 pandemia. Un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Zúrich (UZH) ha descubierto ahora otro componente que contribuye a la inmunidad del SARS-CoV-2: las respuestas de anticuerpos previas a otros coronavirus inofensivos. “Las personas que tienen fuertes respuestas inmunes contra otros coronavirus humanos también tienen cierta protección contra la infección por SARS-CoV-2”, dice Alexandra Turkula, directora del Instituto de Virología Médica de la UZH.

En su estudio, los investigadores utilizaron un ensayo especialmente desarrollado para analizar los niveles de anticuerpos contra otros cuatro coronavirus humanos en 825 muestras de suero tomadas antes de la aparición del SARS-CoV-2. También examinaron 389 muestras de donantes infectados con SARS-CoV-2. La combinación de estos análisis con modelos basados ​​en computadora permitió al equipo predecir con precisión qué tan cerca se unirían los anticuerpos y neutralizarían los virus invasores.

La reacción cruzada reduce la gravedad de la infección.

Los investigadores pudieron demostrar que las personas que habían sido infectadas con SARS-CoV-2 tenían niveles más bajos de anticuerpos contra los coronavirus que causan el resfriado común en comparación con las personas no infectadas. Además, las personas con altos niveles de anticuerpos contra los coronavirus inofensivos tenían menos probabilidades de ser hospitalizadas después de la infección por el SARS-CoV-2. Nuestro estudio muestra que una fuerte respuesta de anticuerpos a los coronavirus humanos aumenta el nivel de anticuerpos contra el SARS-CoV-2. Por lo tanto, alguien que ha adquirido inmunidad a los coronavirus inofensivos está mejor protegido de la infección grave por SARS-CoV-2 “, dice Turkula. Este tipo de respuesta inmune se conoce como reactividad cruzada y también ocurre con las respuestas de las células T, que son la línea extra El sistema inmunológico se defiende contra las infecciones.

Las fuertes respuestas de anticuerpos contra los coronavirus inofensivos también protegen parcialmente contra el SARS-CoV-2. Crédito: Universidad de Zurich

Las personas solo están completamente protegidas contra el SARS-CoV-2 poco después de haberse recuperado de la infección o haber recibido una vacuna activa. Esto ocurre cuando los niveles de anticuerpos contra el virus aún son demasiado altos. A medida que estos niveles disminuyen con el tiempo, la infección ya no se previene, pero la memoria inmunológica reactiva rápidamente las defensas del cuerpo, la producción de anticuerpos y la defensa de las células T. “Por supuesto, las respuestas inmunitarias dirigidas al SARS-CoV-2 que son sintetizadas por las células de memoria son mucho más efectivas que la reactividad cruzada. Pero aunque la protección no es absoluta, las respuestas inmunitarias cruzadas acortan la infección y reducen su gravedad. Y eso es exactamente lo que se está logrando. También mediante la vacunación, de manera mucho más eficiente ”, dice Turkula.

Hacia una protección integral contra los virus corona

Todavía no se sabe si esta reacción cruzada también funciona en la dirección opuesta. Queda por aclarar si la inmunidad al SARS-CoV-2, que se logra mediante la vacunación, por ejemplo, también brinda protección contra otros coronavirus humanos. El virólogo explica: “Si la inmunidad al SARS-CoV-2 también proporciona un cierto grado de protección contra la infección por otros coronavirus, seremos un paso importante más cerca de lograr una protección integral contra otros coronavirus, incluidas las nuevas variantes”. Esta idea también está respaldada por el hecho de que la protección de reacción cruzada no solo depende de los anticuerpos, sino que muy probablemente también depende de las células T.

Referencia: “La serovacunación multifactorial explica la contribución de las respuestas preexistentes al coronavirus humano a la inmunidad contra el SARS-CoV-2” por Irene A. , Jacqueline Weber, Stefan Schmutz, Annette Odeje, Leridona Maliki, Annika Hunziker, Maria C Hesselmann, Cyril R Niklaus, Jochen Gottschalk, Emery Schindler, Alexander Webf, Urs Carrier, Allen Wolfensberger, Silvana K. Rampini, Patrick M. M. Soutor, Christoph Berger, Michael Huber, Jörg Boni, Dominic L. Brown, Maddalena Marconato, Marcus J. Mans, Beat M. Frey, Huldrych F. Günthard, Roger D. Kouyos y Alexandra Trkola, 18 de noviembre de 2021, Comunicaciones de la naturaleza.
DOI: 10.1038 / s41467-021-27040-x

El estudio fue financiado por el Fondo de Control de Epidemias de la Universidad de Zúrich, la Cruz Roja Suiza, el Hospital Universitario de Zúrich, la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza y Gilead.