Hecho científico versus ciencia ficción

El viaje en el tiempo, una antigua fascinación de la ciencia ficción, sigue siendo un concepto complejo y sin resolver en la ciencia. La segunda ley de la termodinámica establece que el tiempo sólo puede avanzar, mientras que la teoría de la relatividad de Einstein muestra la relación entre el tiempo y la velocidad. Ideas teóricas como los agujeros de gusano ofrecen rutas potenciales, pero los desafíos prácticos y las paradojas, como la “paradoja del abuelo”, complican aún más la viabilidad del viaje en el tiempo real.

¿Sería posible que ocurriera un viaje en el tiempo?

¿Alguna vez has soñado con viajar en el tiempo como lo hacen los personajes de las películas de ciencia ficción? Durante siglos, el concepto de viaje en el tiempo ha capturado la imaginación de la gente. El viaje en el tiempo es el concepto de moverse entre diferentes puntos en el tiempo, tal como te mueves entre diferentes lugares. En las películas, es posible que hayas visto personajes usando máquinas especiales, dispositivos mágicos o incluso saltando a un automóvil futurista para viajar hacia adelante o hacia atrás en el tiempo.

Pero, ¿es esto sólo una idea divertida para las películas o podría suceder realmente?

La ciencia detrás de los viajes en el tiempo

La cuestión de si el tiempo es reversible sigue siendo una de las mayores cuestiones sin resolver en la ciencia. Si el universo sigue Leyes de la termodinámica, puede que no sea posible. La segunda ley de la termodinámica establece que las cosas en el universo permanecen igual o se vuelven más desordenadas con el tiempo.

Es un poco como decir que no se pueden romper los huevos una vez cocidos. Según esta ley, el universo no puede volver completamente a ser como era antes. El tiempo sólo puede avanzar, como una calle de sentido único.

el tiempo es relativo

Sin embargo, la teoría de la relatividad especial del físico Albert Einstein sugiere que el tiempo pasa a ritmos diferentes para diferentes personas. Una persona viaja rápidamente en una nave espacial que se mueve cerca de la velocidad de la luz: ¡671 millones de millas por hora! -Vivirá más lento que nadie en la Tierra.

La gente aún no ha construido naves espaciales que puedan moverse a velocidades cercanas a la de la luz, pero sí astronautas que visitan el espacio. Estación Espacial Internacional Orbita la Tierra a velocidades cercanas a las 17.500 millas por hora. El astronauta Scott Kelly pasó 520 días en la Estación Espacial Internacional y, como resultado, ha envejecido un poco más lentamente que su hermano gemelo y compañero astronauta Mark Kelly. Scott era seis minutos menor que su hermano gemelo. Ahora bien, debido a que Scott ha estado viajando mucho más rápido que Mark durante muchos días, él también 6 minutos y 5 milisegundos más pequeño.

El tiempo no es el mismo en todas partes.

Posibilidades teóricas y desafíos.

Algunos científicos están explorando otras ideas que teóricamente podrían permitir viajar en el tiempo. Un concepto implica agujeros de gusano o túneles virtuales en el espacio que podrían crear atajos para viajes a través del universo. Si alguien pudiera construir un agujero de gusano y luego encontrar una manera de mover un extremo a una velocidad cercana a la de la luz, como la hipotética nave espacial mencionada anteriormente, el extremo móvil envejecería más lentamente que el extremo fijo. La persona que entró por el extremo móvil y salió del agujero de gusano por el extremo fijo saldría en su pasado.

Sin embargo, los agujeros de gusano siguen siendo una teoría: los científicos aún no han podido descubrirlos. También parece que así será Increíblemente difícil Enviar humanos a través de un túnel espacial hasta el agujero de gusano.

Paradojas y cenas fallidas

También existen paradojas asociadas con los viajes en el tiempo. famoso “La paradoja del abuelo“Es un problema hipotético que podría surgir si alguien viajara en el tiempo y accidentalmente impidiera que sus antepasados ​​se encontraran. Esto crearía una paradoja ya que nunca naciste, lo que plantea la pregunta: ¿Cómo pudiste haber viajado en el tiempo en primer lugar? Es un rompecabezas.” Para la mente, se suma al misterio del viaje en el tiempo.

Se sabe que el físico Stephen Hawking probó la posibilidad de viajar en el tiempo. Organizar una cena Las invitaciones indicando fecha, hora y coordenadas no se enviaron hasta después del hecho. Esperaba que su invitación fuera leída por alguien que viviera en el futuro y tuviera la capacidad de viajar en el tiempo. Pero nadie apareció.

Como es señaló“La mejor prueba que tenemos de que viajar en el tiempo no es posible, y nunca lo será, es que no hemos sido invadidos por hordas de turistas del futuro”.

Representación artística del telescopio espacial James Webb. Crédito: Northrop Grumman

Los telescopios son máquinas del tiempo.

Curiosamente, los astrofísicos armados con potentes telescopios poseen una forma única de viajar en el tiempo. Cuando miran la vasta extensión del universo, están mirando el universo pasado. La luz de todas las galaxias y estrellas necesita tiempo para viajar, y estos rayos de luz transportan información del pasado distante. Cuando los astrofísicos observan una estrella o galaxia a través de un telescopio, no la ven como existe hoy, sino como existía cuando la luz comenzó su viaje a la Tierra hace millones o miles de millones de años.

Los telescopios son una especie de máquina del tiempo, te permiten mirar hacia el pasado.

El telescopio espacial más nuevo de la NASA, el Telescopio Espacial James Webb, está observando galaxias que se formaron al comienzo del Big Bang, hace unos 13.700 millones de años.

Si bien es poco probable que tengamos máquinas del tiempo como las que aparecen en las películas en el corto plazo, los científicos están investigando y explorando activamente nuevas ideas. Pero por ahora, tendremos que disfrutar la idea del viaje en el tiempo en nuestros libros, películas y sueños favoritos.

Escrito por Addie Ford, Profesora Asistente de Astronomía y Astrofísica, Universidad de Maryland, Condado de Baltimore.

Adaptado de un artículo publicado originalmente en Conversación.