Hay un gran signo de interrogación en el espacio.

Literalmente: los detalles fotografiados por el Telescopio Espacial James Webb han despertado la curiosidad y han estimulado posibles explicaciones.

El 26 de julio, el sitio del Telescopio Espacial James Webb (JWST), el telescopio espacial más grande y poderoso jamás construido, champiñón Una imagen de dos estrellas en formación a 1.470 años luz de la Tierra, en la constelación de Waterfall. La imagen es tan impresionante como todas las realizadas por JWST, un instrumento altamente sofisticado que nos permite ver cúmulos de galaxias a miles de millones de años luz de nosotros. Sin embargo, muchas personas primero notaron un detalle menor con respecto al tema de la foto: una figura luminosa aparentemente en forma de signo de interrogación.

Se puede ver en la parte inferior derecha de la nebulosa en la que se están formando las dos estrellas, en versión de alta definición de la fotografía En las redes sociales, la foto fue comentada en broma bajo el supuesto de que el universo quiere preguntarnos algo.

Una imagen de un par de estrellas formándose en la Nebulosa Herbig-Haro 46/47 Fabricado por el Telescopio Espacial James Webb y lanzado el 26 de julio de 2023; Signo de interrogación visible debajo a la derecha de la nebulosa (NASA, ESA, CSA, Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI))

Detalle ampliado de la imagen que muestra la posición del “signo de interrogación” (NASA, ESA, CSA, Joseph DiPasquale (STScI) y Anton M. Coquemore (STScI))

Chris Brett, astrónomo del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, el centro de investigación que administra el JWST, L explicó Los New York Times De otra formación en forma de signo de interrogación. ya se ha notado: Es una fusión galáctica, es decir, dos galaxias cercanas, llamada II Zwicky 96 y está mucho más cerca de la Tierra. Ambas formas están tan separadas que es difícil entender mejor cómo se hicieron y por qué parecen tener esta forma particular.

Este “signo de interrogación” también podría deberse a la fusión de dos galaxias. Es una de las hipótesis que menciona el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial al sitio de divulgación espacio.com: “Tal vez su interacción causó una forma distorsionada que parecía un signo de interrogación”. Matt Kaplan, profesor de física en la Universidad Estatal de Illinois, le dijo al sitio que la parte superior del signo de interrogación podría ser parte de una galaxia más grande que ha sido modificada por una fusión.

De todos modos, sabemos que es algo muy lejano debido a su color rojizo, y esta podría ser la primera vez que se nota. Este es el caso de muchos de los objetos espaciales fotografiados por JWST, que tienen una resolución mucho más alta que la del Hubble, el anterior telescopio espacial más grande construido por humanos. El nuevo telescopio, construido por la NASA y la Agencia Espacial de EE. UU., junto con la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y lanzado al espacio a fines de 2021, es capaz de ver galaxias distantes hasta más de 13 mil millones. A años luz de distancia, es decir, estaba allí. Soltero 450 millones de años después del Big Bang.

Dennis Overby, escritor de artículos de periodista científico Los New York TimesTenga en cuenta que si uno acepta las reglas de la mecánica cuántica “debe aceptar que el azar es parte de la realidad fundamental de las cosas”: en la inmensidad del universo, es posible que uno vea algo que tiene una forma significativa en este planeta.

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