Este cráneo de 5.300 años muestra evidencia de la primera cirugía de oído conocida

Los arqueólogos descubrieron un cráneo de 5.300 años de antigüedad en un cementerio español y determinaron que siete marcas cortadas cerca del canal auditivo izquierdo son una fuerte evidencia de un procedimiento quirúrgico primitivo para tratar la otitis media. Esto lo convierte en el primer ejemplo conocido de cirugía de orejas hasta la fecha, según los autores de A ultimo papel Publicado en Informes científicos. El equipo español también identificó una hoja de pedernal que pudo haber sido utilizada como herramienta para planchar.

El sitio de excavación del Dolmen de El Pendón en Burgos, España, consiste en los restos de un monumento excavado en la roca que data del siglo IV a. C., es decir, del período Neolítico tardío. Las ruinas incluyen un templo de huesos que alberga los huesos de casi 100 personas, y los arqueólogos han estado excavando estos restos desde 2016.

En julio de 2018, el equipo recuperó el cráneo que fue objeto de este último estudio. El cráneo yacía sobre su lado derecho, frente a la entrada de la cámara funeraria, y aunque la mayor parte del cráneo estaba intacto, no quedaban dientes. Los dientes faltantes, combinados con la pérdida de densidad ósea y el cartílago tiroides completamente osificado, indican que se trataba del cráneo de una anciana de 65 años o más.

Se ha encontrado evidencia de agujeros en ambos lados del cráneo cerca de los huesos mastoides (ubicados justo detrás de la oreja). Los autores sugirieron que estas perforaciones fueron el resultado de dos intervenciones quirúrgicas, una en cada oído, por parte de una persona con conocimientos anatómicos rudimentarios. Hubo más remodelación ósea en el oído derecho, lo que sugiere que la primera cirugía se realizó para tratar lo que probablemente era una afección potencialmente mortal, dados los riesgos asociados con dicho procedimiento durante este tiempo.

La mujer sobrevivió al primer procedimiento y se sometió a una segunda cirugía en la oreja izquierda poco tiempo después. Los autores no pudieron determinar si los procedimientos se llevaron a cabo de forma secuencial o si habían pasado meses o incluso años. Independientemente, “es, por lo tanto, la evidencia documentada más antigua de cirugía en ambos huesos temporales y, por lo tanto, probablemente, la primera evidencia conocida Mastoidectomía radical en la historia humana.”

Este fue un procedimiento quirúrgico bastante común para tratar infecciones agudas del oído en el siglo XVII, según los autores, y se han encontrado cráneos que muestran evidencia de mastoidectomía en Croacia (siglo XI), Italia (siglos XVIII-XIX) y Copenhague (siglo XIX). ). o principios del siglo XX). Probablemente el tipo más antiguo de cirugía craneal es la cirugía craneal. palancaPerforación de pozos de cabeza – bien documentada a lo largo de la Península Ibérica. Cinco cráneos recuperados de un sitio cercano al Dolmen de El Pendón presentaban evidencia de trepanación, y parece que los individuos sobrevivieron a estos procedimientos, a pesar de la falta de antibióticos y un alto riesgo de complicaciones.

¿Cuál es la situación que podría haber motivado tal intervención? Los autores excluyeron un colesteatomaUna lesión en el hueso temporal puede causar pérdida de audición, mareos y otras complicaciones, aunque esta es una de las enfermedades mejor documentadas en estudios patológicos de cráneos antiguos. Pero el colesteatoma tendía a erosionar la pared ósea (el escudo) que separaba el canal auditivo de la mastoides, y el escudo estaba intacto a ambos lados del cráneo de la mujer. Los autores también excluyeron la presencia de un osteosarcoma o Otitis externa maligna (una infección que se propaga rápidamente del conducto auditivo externo y del hueso temporal).

Los autores concluyeron que el caso más probable era otitis media agudatambién conocida como infección del oído medio, que se ha extendido a los huesos subyacentes, específicamente al hueso mastoideo (mastoiditis). La afección fue fácil de diagnosticar, ya que la infección causa hinchazón y enrojecimiento visibles con acumulación de líquido y mucosidad dentro del oído. Si la infección del oído medio se propaga al hueso mastoideo, la estructura del hueso en forma de panal también se llenará de líquido y mucosidad. Si no se trata, puede provocar pérdida de audición y posiblemente meningitis. La mastoiditis debida a una infección del oído medio era una de las principales causas de muerte en los niños antes de que los antibióticos estuvieran ampliamente disponibles (afortunadamente, una afección rara en la actualidad).

La mastoidectomía moderna implica la eliminación de células en los espacios huecos llenos de aire del hueso mastoideo. En una mastoidectomía radical, el cirujano primero hace un corte detrás de la oreja y luego usa un taladro para huesos para abrir el acceso a la cavidad del oído medio. Luego, el cirujano extrae cualquier hueso infectado o tejido mastoideo, sutura la herida y la venda. Según los autores, un cirujano de oídos del Neolítico tardío había seguido un procedimiento similar (aunque más atroz), extirpando el hueso afectado para drenar el oído medio y luego uniendo el hueso mastoideo al hueso mastoideo. cavidad timpánica alrededor del hueso del oído interno.