El nuevo telescopio espacial de la NASA “Fringe” después de la resolución de problemas

El nuevo telescopio espacial de la NASA está a punto de completar la parte más peligrosa de su misión, revelar y sellar la enorme barrera solar, después de que los controladores terrestres solucionaron dos problemas, dijeron las autoridades el lunes.

Viseras para el sol del tamaño de una cancha de tenis Telescopio espacial James Webb Ahora está completamente abierto y en proceso de expandirse firmemente. El proceso debe completarse el miércoles.

El telescopio de $ 10 mil millones, el observatorio astronómico más grande y poderoso jamás lanzado, se alejó de la Guayana Francesa el día de Navidad. La visera solar y el espejo principal tuvieron que doblarse para adaptarse al misil europeo Ariane.

El protector solar es vital para mantener los sensores infrarrojos de Webb a temperaturas bajo cero, ya que escanean el universo en busca de las primeras estrellas y galaxias, y escanean las atmósferas de mundos extraterrestres en busca de posibles signos de vida.

Obtener el protector solar el viernes pasado “fue realmente un gran logro para nosotros”, dijo el gerente de proyecto Bill Ochs. Los 107 pines de liberación se abrieron correctamente.

Pero hubo algunos obstáculos.

Los controladores de vuelo en Maryland tuvieron que reiniciar el panel solar de Webb para consumir más energía. Amy Lo, ingeniera principal del contratista principal del telescopio, Northrop Grumman, dijo que el observatorio, considerado el sucesor del antiguo Telescopio Espacial Hubble, nunca estuvo en peligro, con un flujo constante de energía.

También restablecieron el telescopio para limitar la luz solar en seis motores extremadamente calientes. Los motores se han enfriado lo suficiente como para comenzar a asegurar los parasoles, un proceso de tres días que puede detenerse si el problema reaparece, dijeron las autoridades.

“Todo está bien y funcionando bien ahora”, dijo Lu.

Ochs espera que el ajuste de la visera solar sea libre de dramas.

“Lo mejor de las operaciones es aburrido, y eso es lo que esperamos que sea aburrido durante los próximos tres días”, dijo a los periodistas en una conferencia telefónica.

De ser cierto, el espejo bañado en oro del telescopio, de más de 21 pies (6,5 metros) de diámetro, podría abrirse tan pronto como este fin de semana.

Webb debería llegar a su destino a 1,6 millones de kilómetros (1 millón de millas) de distancia a finales de enero. A partir del lunes, el telescopio estaba a mitad de camino. El telescopio infrarrojo debería comenzar a observar el universo a fines de junio, y finalmente revelará las primeras estrellas y galaxias que se formaron en el universo hace 13,7 mil millones de años. Eso es solo 100 millones de años después del Big Bang que creó el universo.

Lanzado en 1990, Hubble, que ve principalmente luz visible, ha sido visible durante 13,4 mil millones de años. Los astrónomos esperan cerrar la brecha con Webb, que es 100 veces más poderoso.

En otras buenas noticias el lunes, los funcionarios dijeron que esperan que Webb dure más allá de los 10 años originalmente esperados según la eficiencia del combustible.

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