El nuevo telescopio de la NASA capta el extraño remanente de una supernova a 16.000 años luz de la Tierra

• El nuevo telescopio de la NASA ha logrado un hito importante desde su lanzamiento en diciembre de 2021
• Observó un solo objeto en el espacio durante un período récord de 17 días.
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El nuevo telescopio de rayos X de la NASA ha observado los “huesos” de una mano cósmica fantasmal a 16.000 años luz de la Tierra durante 17 días, un récord.

Si bien esta formación se ha observado anteriormente, esta vez es la más larga que el telescopio la ha observado desde su lanzamiento en diciembre de 2021.

Esta extraña formación, que parece un brazo extendido hacia el espacio, es un remanente de una explosión de supernova de hace 1.700 años, llamada MSH 15-52, una de las explosiones más pequeñas de la Vía Láctea.

La supernova que condujo a este patrón inusual también creó una estrella magnetizada ultradensa llamada púlsar.

“Hace unos 1.500 años, nuestra galaxia se quedó sin combustible nuclear para quemar”, dijeron en un comunicado investigadores dirigidos por la Universidad de Stanford en California.

Cuando esto sucedió, la estrella colapsó sobre sí misma y formó un objeto extremadamente denso llamado estrella de neutrones.

El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA observó por primera vez MSH ​​15-52 en 2001 y también capturó una formación parecida a una mano.

Pero el Explorador de Polarimetría de Rayos X (IXPE) de la agencia capturó más detalles sobre los inquietantes restos, junto con un horrible brillo púrpura.

“Los datos del IXPE nos dan el primer mapa de la mano”, dijo Roger Romani de la Universidad de Stanford en California, quien dirigió el estudio.

“Las partículas cargadas que producen los rayos X viajan a lo largo de la nebulosa, definiendo la forma básica de la nebulosa de forma muy parecida a como lo hacen los huesos en la mano de una persona”.

IXPE proporciona información sobre la dirección del campo eléctrico de rayos X, que está determinada por el campo magnético de la fuente de rayos X; esto se llama polarización de rayos X.

“En las grandes regiones de MSH 15-52, la cantidad de polarización es notablemente alta, alcanzando el máximo esperado del trabajo teórico”, compartieron los investigadores.

Para lograr esta fuerza, el campo magnético debe ser muy recto y uniforme, lo que significa que hay poca turbulencia en las regiones de la nebulosa del viento del púlsar.

Si bien toda la alineación es impresionante, el equipo señaló A Una característica particularmente interesante de MSH 15-52 es un brillante chorro de rayos X dirigido desde el púlsar hacia la “muñeca” en la parte inferior de la imagen.

“Los nuevos datos del IXPE revelan que la polarización al comienzo del chorro es baja, probablemente porque se trata de una región turbulenta con campos magnéticos complejos y entrelazados asociados con la generación de partículas de alta energía”, señaló el equipo.

“Al final del flujo, las líneas del campo magnético parecen enderezarse y volverse más regulares, lo que hace que la polarización sea mucho mayor”.

Los resultados del estudio indicaron que las partículas reciben una explosión de energía en regiones turbulentas complejas cerca del púlsar en la base de la palma y fluyen hacia regiones donde el campo magnético es uniforme a lo largo de la muñeca, los dedos y el pulgar.

“Hemos descubierto la historia de vida de la materia ultraenergética y las partículas de antimateria alrededor del púlsar”, dijo el coautor Nicolo Di Lalla, también de la Universidad de Stanford.

“Esto nos enseña cómo los púlsares pueden actuar como aceleradores de partículas”.