El asteroide que supuso el fin de los dinosaurios probablemente no estaba solo

Tal vez no esté solo, un asteroide que golpeó la Tierra hace 66 millones de años significó el fin de los dinosaurios. Así lo sugiere el descubrimiento de un nuevo cráter en el suelo del océano Atlántico frente a las costas de Guinea: de 8,5 kilómetros de ancho y varios cientos de metros de profundidad, que habría sido provocado por el impacto de un objeto de 400 metros de diámetro. Un pariente del famoso asteroide Chicxulub. Este evento habría producido un terremoto de magnitud 6,5, un tsunami con olas de 900 metros de altura, y mil veces más energía que la reciente erupción de Tonga. Así lo indica un estudio publicado en la revista Science Advances por la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo en colaboración con las Universidades de Texas y Arizona.

Este cráter (llamado ‘Nadir’ por un submarino cercano de origen volcánico) data del mismo período que el impacto de Chicxulub en México. Los investigadores lo descubrieron por casualidad mientras exploraban el lecho marino con un sismógrafo de reflexión, similar al ultrasonido para la investigación geofísica, que envía ondas de presión a través del océano y su fondo y luego detecta la energía reflejada. Según simulaciones por computadora, aunque más pequeño que Chicxulub, muchas características del cráter son consistentes con un origen de impacto, una colisión realmente dramática.

Solo se puede confirmar con análisis adicionales: por eso, el equipo ya ha solicitado permiso para perforar el fondo marino, tomar muestras del cráter, estimar su edad y comprobar la presencia de minerales que puedan haberse formado en condiciones de extrema presión. Durante el impacto. Solo con esta información se puede entender si el cuerpo responsable de la colisión fue un fragmento del asteroide Cixulean u otro ejemplo de lluvia de asteroides que podría chocar contra la Tierra y otros planetas interiores del Sistema Solar. Un arco de un millón de años.