Caso de bacterias faltantes en un tubo del Área de la Bahía

Una nueva investigación en Stanford ha descubierto que los intestinos de los residentes comunes de la Bahía tienen la mitad de especies de bacterias que los pescadores en Tanzania. (Ilustración de Chris Creso/Getty Images)

Nuestros intestinos están experimentando su propio evento de extinción.

Una nueva investigación en Stanford descubrió que las tripas de la población promedio del Área de la Bahía tienen la mitad de especies de bacterias que los cazadores-recolectores en el remoto norte de Tanzania, una disminución que atribuyen a los cambios en las dietas y estilos de vida en el mundo industrializado.

Aunque todavía no es probar ¿Qué papel juegan estas bacterias que faltan? Los científicos saben que el complejo ecosistema interno de bacterias de nuestro cuerpo, conocido como microbioma, ayuda a digerir los alimentos, sintetizar vitaminas y evitar infecciones.

“Está muy claro que la industrialización ha afectado profundamente a nuestro microbioma intestinal”, dijo el microbiólogo. justin sonnenburgcoautor de los hallazgos publicados este mes en la revista celúla. “Hemos perdido especies que formaban parte de la biología humana durante la mayor parte o la totalidad de nuestra historia evolutiva”.

¿Cómo somos diferentes? La caca de docenas de voluntarios en el Área de la Bahía albergaba un promedio de solo 277 especies de bacterias, en comparación con 730 en las tribus nómadas Hasda del Valle Central del Rift de Tanzania, entre los últimos cazadores-recolectores que quedan en África, según un estudio detallado. análisis genómico por el equipo de Stanford.

También tenemos menos especies bacterianas que la población rural que vive en el Himalaya. El estudio contó entre 317 y 436 especies en la población de Nepal, dependiendo de su estilo de vida.

Adquirimos bacterias a través del agua, los alimentos y el suelo.

¿Qué mata a nuestras bacterias? Los científicos aún no lo saben. “Hay una variedad de cambios en el estilo de vida que ocurren con la industrialización”, como comer alimentos bajos en fibra, dijo Sonnenburg. “Es muy difícil separar a las personas que tienen más influencia”.

Ciertamente, los cambios en la dieta al estilo occidental y las medicinas modernas han resuelto algunos de los mayores problemas de la humanidad, dijo Sonnenberg, profesor asistente en el departamento de microbiología e inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.

La comida procesada es barata y abundante, alimentando bocas hambrientas. Los antibióticos han conquistado muchas enfermedades infecciosas mortales.

“Pero al mismo tiempo, fue activado por una completa ignorancia de la importancia del microbioma intestinal”, dijo. “Y ahora nos damos cuenta de que hay daños colaterales”.

El equipo de Stanford también secuenció los genomas de más de 90.000 muestras diferentes. Las secuencias podrían ayudar a revelar la función de cada tipo de microbio y, tal vez, señalar por qué algunos están condenados.

Si bien algunas especies se han ido para siempre, dijo Sonnenberg, pueden reintroducirse. Otras especies están pendientes y su número puede incrementarse.

Es poco probable que adoptemos una dieta similar a la del grupo hadza, que se alimenta de tubérculos, bayas y semillas de árboles baobab, consumiendo entre 100 y 150 gramos de fibra dietética por día, en comparación con un promedio de 15 gramos por día. promedio americano.

pero antes Quédate Encontró que los alimentos fermentados como el yogur, el kimchi, el chucrut y la kombucha, que están llenos de microorganismos, también pueden ayudar a mantener la salud intestinal, dijo Sonnenberg.

Dijo: “Debemos evitar los alimentos ricos en almidón altamente procesados, como el arroz blanco y las papas, y comer más legumbres, granos integrales, verduras, frutas y nueces”.

Aunque investigaciones anteriores han encontrado que los microbios intestinales humanos difieren entre regiones y estilos de vida, el nuevo estudio pinta un panorama más dramático.

Es el primer estudio importante que secuencia los genomas de bacterias en sociedades no industrializadas, y encuentra pérdidas que son más pronunciadas en las naciones industrializadas de lo que se pensaba anteriormente, aunque no sabemos si la pérdida nos perjudica o nos ayuda.

¿Qué está faltando? Entre otras cosas, se llama bacteria en forma de sacacorchos. espiral succínico. Abundante en tanzanos, solo algunos nepalíes contenían este microbio, lo que sugiere que la bacteria se está extinguiendo a medida que las sociedades se industrializan aún más.

También tenemos menos miembros de la bacteria. Prevotella Tipos que aman la fibra. Investigaciones anteriores han encontrado que los inmigrantes étnicos de Laos, Vietnam y Tailandia comienzan a perder peso. Prevotella y otros microbios locales inmediatamente después de su llegada a los Estados Unidos y luego adquieren los microbios más comunes entre los estadounidenses de origen europeo.

Si bien hemos perdido cientos de especies, también hemos ganado otras.

Akkermansia muciniphila, Prosperan las bacterias amantes de la mucosidad que colonizan los intestinos en ausencia de altos niveles de fibra dietética.