La NASA lanza una nueva misión climática para estudiar el océano y la atmósfera

La misión satelital de la NASA para estudiar la salud de los océanos, la calidad del aire y los impactos del cambio climático en beneficio de la humanidad entró en órbita con éxito a la 1:33 a.m.EDT del jueves.

El satélite Plancton, Aerosol, Clima y Ecosistema Oceánico, conocido como PACE, fue lanzado a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. La NASA confirmó haber recibido una señal del satélite unos cinco minutos después del lanzamiento y que la nave espacial está funcionando como se esperaba.

“Felicitaciones al equipo de PACE por un lanzamiento exitoso. “Con esta nueva incorporación a la flota de satélites de observación de la Tierra de la NASA, PACE nos ayudará a aprender, como nunca antes, cómo las partículas en nuestra atmósfera y océanos pueden determinar las “Misiones como esta apoyan el La agenda climática de la administración Biden-Harris y nos ayudará a responder preguntas urgentes sobre nuestro clima cambiante”.

Desde cientos de kilómetros sobre la Tierra, la misión PACE estudiará el impacto de cosas pequeñas, a menudo invisibles: vida microscópica en el agua y partículas microscópicas en el aire.

El Instrumento Hiperespectral de Color del Océano del satélite permitirá a los investigadores medir océanos y otros cuerpos de agua en el espectro ultravioleta, visible e infrarrojo cercano. Esto permitirá a los científicos rastrear la distribución del fitoplancton y, por primera vez desde el espacio, determinar las comunidades de estos organismos que existen a nivel diario y global. Los científicos y administradores de recursos costeros pueden utilizar los datos para ayudar a predecir la salud de las pesquerías, rastrear la proliferación de algas nocivas e identificar cambios en el medio marino.

La nave espacial también lleva dos instrumentos polarímetros, el polarímetro arcoíris hiperangular 2 y el espectropolarímetro de exploración planetaria. Estos descubrirán cómo la luz solar interactúa con las partículas de la atmósfera, proporcionando a los investigadores nueva información sobre las propiedades de los aerosoles y las nubes, así como sobre la calidad del aire a nivel local, regional y global.

Al combinar el instrumento con mediciones polarimétricas, PACE proporcionará información sobre las interacciones océano-atmósfera y cómo el cambio climático afecta estas interacciones.

“Las observaciones científicas y la investigación realizada por PACE avanzarán enormemente en nuestro conocimiento del papel del océano en el ciclo climático”, dijo Karen St. Germain, directora de la División de Ciencias de la Tierra en la Dirección de Misiones Científicas de la sede de la NASA en Washington. “El valor de los datos de PACE aumenta dramáticamente cuando los combinamos con datos y ciencia de nuestra misión de aguas superficiales y terrenos oceánicos. – Marcando el comienzo de una nueva era en las ciencias oceánicas. Como misión científica de código abierto con los primeros usuarios dispuestos a utilizar su investigación y datos, PACE acelerará nuestra comprensión del sistema terrestre y ayudará a la NASA a ofrecer ciencia, datos y aplicaciones prácticas viables para ayudar a nuestras comunidades e industrias costeras a enfrentar desafíos que evolucionan rápidamente. . “.

“Ha sido un honor trabajar con el equipo de PACE y ser testigo de primera mano de su dedicación y perseverancia en la superación de desafíos, incluida la pandemia global, para hacer de este observatorio una realidad”, dijo Marjorie Haskell, directora ejecutiva del programa PACE en la sede de la NASA. . “La pasión y el trabajo en equipo sólo pueden compararse con el entusiasmo de la comunidad científica por los datos que proporcionará este nuevo satélite”.

Los océanos de la Tierra están respondiendo de muchas maneras al cambio climático: desde el aumento del nivel del mar hasta las olas de calor marinas y la pérdida de biodiversidad. A través de PACE, los investigadores podrán estudiar los efectos del cambio climático en el fitoplancton, que desempeña un papel clave en el ciclo global del carbono al absorber dióxido de carbono de la atmósfera y convertirlo en sus materiales celulares. Estos pequeños organismos impulsan ecosistemas acuáticos y globales más grandes que proporcionan recursos vitales para la seguridad alimentaria, la recreación y la economía.

“Después de 20 años de pensar en esta misión, es emocionante verla finalmente realizarse y ser testigo de su lanzamiento. No podría estar más orgulloso ni más agradecido de este equipo especial de PACE”, dijo Jeremy Werdel, científico del proyecto PACE en Goddard de la NASA. Space Flight Center en Greenbelt, Maryland: “Las oportunidades que brindará PACE son muy interesantes y podremos utilizar estas increíbles tecnologías de maneras que aún no esperábamos. “Es realmente una misión de descubrimiento”.

El Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA, con sede en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida, gestionó los servicios de lanzamiento para la misión. La misión PACE está dirigida por la NASA Goddard, que también construyó y probó la nave espacial y el Ocean Color Instrument. El polarímetro arcoíris hiperangular n.º 2 fue diseñado y construido por la Universidad de Maryland, condado de Baltimore, y el espectropolarímetro de exploración planetaria fue desarrollado y construido por un consorcio holandés liderado por el Instituto Holandés de Investigación Espacial y Airbus Defence and Space. Holanda.

Para obtener más información sobre PACE, visite:

https://www.nasa.gov/pace

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Faith Mackey/Karen Fox
Sede, Washington
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Jake Richmond
Centro de vuelos espaciales Goddard, Greenbelt, Maryland
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