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WASHINGTON – Ha llegado el invierno, trayendo su habitual serie de síntomas (tos, congestión nasal, fatiga, fiebre) y este año, una nueva variante del coronavirus (COVID-19) domina el marcador.
El coronavirus (COVID-19) lidera las hospitalizaciones entre los virus respiratorios, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
La semana pasada, 25 estados de EE.UU. registraron niveles altos o muy altos de enfermedades respiratorias acompañadas de fiebre, tos y otros síntomas. Eso es menos que los 37 estados de la semana anterior, dijeron los CDC.
Desde principios de octubre de 2023, ha habido al menos 16 millones de enfermedades, 180.000 hospitalizaciones y 11.000 muertes por influenza en lo que va de temporada. Los CDC dijeron que 47 niños murieron a causa de la gripe.
Enero puede ser el peor mes para estas enfermedades. A medida que las tasas de vacunación disminuyen, ¿qué puede hacer usted para protegerse de los virus respiratorios, incluidos la influenza, el COVID-19 y el virus respiratorio sincitial?
Volver a lo básico
Lavarse las manos sigue siendo esencial para limitar la propagación de infecciones virales. Tómate tu tiempo en la bañera. Se recomiendan veinte segundos. Si te sientes tonto cantando “Feliz cumpleaños” dos veces mientras te frotas la piel con agua y jabón, cuenta hasta 20 lentamente.
Utilice un desinfectante para manos con 60 % de alcohol cuando no tenga acceso a agua y jabón.
También use mascarilla en lugares concurridos. Aumente la ventilación en su lugar de trabajo y hogar.
No es demasiado tarde para vacunarse
En Estados Unidos, solo el 17% de los elegibles han recibido la vacuna COVID-19 actualizada, que brinda una buena protección contra la variante JN.1 ahora dominante.
No es demasiado tarde para arremangarse. Mientras lo hace, asegúrese de vacunarse anualmente contra la gripe. Es posible que las personas de 60 años o más quieran recibir la vacuna contra el VRS, que también se recomienda durante el embarazo para prevenir el VRS en los bebés.
niños en casa
Los niños pequeños parecen contraer todos los gérmenes que los rodean. ¿Podrán sus padres evitar contraer la enfermedad?
Jennifer Soni, de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Washington en Seattle, dijo que los niños en esta época del año están en espacios cerrados con otros niños, tocando los mismos juguetes y superficies. Algunos no han aprendido a cubrirse la tos y simplemente no han estado expuestos a muchas enfermedades, por lo que su sistema inmunológico aún se está desarrollando.
Es importante que se cuide si es padre o cuidador de niños pequeños, dijo Sonny, ex presidente inmediato de la Asociación Nacional de Enfermeros Practicantes Pediátricos.
“Sabemos que si usted tiene falta de sueño, está deshidratado o está bajo mucho estrés, eso puede comprometer su función inmune”, dijo Soni.
Añadió que tener hijos pequeños es muy difícil, “por eso todos estos consejos deben interpretarse en el contexto de la realidad”. “A pesar de hacer todo bien, los niños todavía se resfrían”.
Una nota especial si su hijo está enfermo: es una buena idea tener gotas salinas y una inyección en casa. Se pueden utilizar para eliminar la mucosidad de las fosas nasales pequeñas.
“Ponga unas gotas de solución salina en una fosa nasal, aspírela y luego succione por el otro lado”, dijo Soni. “Hacer esto antes de comer y dormir ayudará mucho”.
Un kit casero para niños también puede incluir acetaminofén o ibuprofeno para la fiebre, pañuelos desechables para la secreción nasal y agua embotellada en vasitos con sorbete para mantenerse hidratados.
Prueba para el tratamiento
Si se enferma, las pruebas inmediatas pueden ayudar a determinar si tiene COVID-19 o gripe. Es importante saber si necesita alguno de los medicamentos que pueden ayudar a prevenir enfermedades graves: Baxlovid para COVID-19 y Tamiflu para la influenza.
Si no tiene un kit de prueba en casa, busque un sitio de prueba para tratar en una farmacia, clínica o centro de salud cerca de su casa. También existe un programa gratuito de pruebas caseras para adultos que no tienen seguro médico o dependen de un seguro médico del gobierno.
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Grupo de Medios de Ciencia y Educación del Instituto Médico Howard Hughes. Associated Press es la única responsable de todo el contenido.
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