El helicóptero Mars de la NASA envió imágenes realmente fantásticas

Con todo lo que sucede en la Tierra, a veces nos olvidamos de que hay un helicóptero volando alrededor de Marte.

El helicóptero Ingenuity de la NASA, el primer vehículo que realizó un vuelo controlado y propulsado en otro planeta, realizó su vuelo número 64 (los ingenieros esperaban que volara cinco veces, si es que alguna vez lo hacía) a finales de octubre. El vehículo experimental, que tiene palas de rotor de cuatro pies que giran a 2.400 revoluciones por minuto, transmitió imágenes de su vuelo, durante el cual Viajó 1,348 pies (411 metros) a través del desierto marciano.

Con el sol brillando en lo alto, la nave proyecta sombras sobre la Tierra extraterrestre, creando las imágenes de ciencia ficción que ves a continuación.

La NASA explica que Ingenuity capturó estas tomas usando su cámara de navegación, que estaba montada en el fuselaje del helicóptero y apuntaba hacia abajo para rastrear el suelo durante el vuelo.

Un helicóptero Ingenuity sobrevuela la superficie de Marte.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech

La pequeña creación permaneció en el suelo mientras el vehículo alcanzaba mayor altitud.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech

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Al unir estas imágenes se obtiene un vídeo animado del vuelo del 27 de octubre:

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El rover Perseverance de la NASA, del tamaño de un automóvil, con la asistencia exploratoria de Ingenuity, se encuentra en una misión dedicada en gran medida a encontrar signos de vida primitiva pasada en Marte. Esto podría significar piezas visibles de material genético o partes de una célula en degeneración.

Hasta ahora, no hay evidencia alguna de vida en Marte ni en ningún otro lugar fuera de la Tierra. Pero estos robots seguirán explorando el desierto, especialmente ríos, arroyos y lechos de lagos secos, donde la vida podría haber continuado en el suelo. Creatividad y perseverancia explora el cráter Jezero de Marte, un delta de un río que los científicos planetarios creen que alguna vez estuvo lleno de agua.

Sin embargo, algún día, los científicos también tendrán la oportunidad de mirar en las profundidades del suelo marciano, un lugar protegido que podría haber albergado vida durante mucho más tiempo que la superficie seca, fría e irradiada. Quién sabe qué encontraremos.